Cómo elegir el cordón de soldadura adecuado para sus tubos

En Timeless damos forma a nuestro tubo metálico a partir de un tubo redondo disponible en el mercado. Pero primero hay que fabricar el propio tubo redondo. La forma en que se ha soldado ese tubo en la costura marca la diferencia en la calidad de nuestro tubo y, por tanto, en la calidad de su aplicación. Por eso es importante elegirlo bien.

El tubo redondo de acero inoxidable (inox) puede soldarse de varias maneras durante su proceso de producción.  

Tubo soldado por alta frecuencia: ¡mejor evitarlo!

La forma más barata de soldar tubos redondos en su costura es la soldadura de alta frecuencia. Este método permite al fabricante crear tramos y tramos de este tubo en cuestión de minutos (bueno, 100 metros por minuto para ser más precisos). El calor se pasa rápidamente por todo el tubo a medida que éste pasa a toda velocidad por la máquina. El problema es que el calor puede no penetrar tan profundamente en el espesor de la pared del tubo como es necesario. Si el calentamiento es demasiado superficial, es posible que el tubo no se adhiera correctamente en su costura. Si ese tubo se dobla o se le da forma durante la fabricación posterior, puede partirse. Hemos visto cómo esto ocurría durante la conformación cuando un cliente nos especificaba que utilizáramos tubo soldado por alta frecuencia; no volveríamos a utilizar este tipo de tubo. Puede ser más barato, pero la calidad es inferior.

Tubo soldado por láser: un favorito atemporal

Este es nuestro tubo preferido. La soldadura por láser del tubo redondo en su costura dirige el calor hacia el área precisa que necesita ser soldada, reduciendo la zona afectada por el calor (HAZ). Este aislamiento preciso del calor permite que éste penetre lo suficientemente profundo como para permitir una unión adecuada. El resultado es un tubo de gran calidad. Menos calor en el tubo significa menos actividad de combustión: los elementos de aleación no se separan de la misma manera que lo harían en la soldadura de alta frecuencia (que afecta a todo el tubo). Esto significa que el tubo conserva las mismas características del material original, ya que sólo una pequeña zona se ha visto afectada por el calor.

Se tarda más en hacerla que el tubo de alta frecuencia (unos 10 / 15 metros por minuto). Pero es más rápido de formar que la soldadura TIG, por lo que es menos costoso. A diferencia de la soldadura TIG, no requiere un "recocido" posterior a la soldadura, lo que también reduce el coste.

Tubo soldado con TIG: fuerte pero caro

Este proceso de producción convencional se conoce comúnmente como gas inerte de tungsteno (TIG), pero a veces se denomina soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW). Las varillas de relleno se funden y se añaden en el cordón para unir el metal. A continuación se realiza un tratamiento térmico para recocer el cordón de soldadura. La soldadura TIG produce resultados de gran calidad, pero es un proceso más laborioso, por lo que resulta más caro. Los sectores farmacéutico y aeroespacial pueden preferir este tipo de tubos.

Tubos sin soldadura

Es el tipo de tubo redondo más caro, ya que su fabricación es más larga. No tiene ninguna costura soldada. Cuando formamos tubos de cuproníquel, aluminio y latón -esencialmente todos los metales no inoxidables- los tubos redondos no tienen costura. Para fabricarlo se necesita un mecanismo para forzar el orificio en el tocho (la perforación y laminación rotativa es la forma más habitual de hacerlo).

No solemos necesitar tubos de acero inoxidable sin soldadura para las aplicaciones que realizamos en Timeless, aunque sí los hemos utilizado antes para algunos equipos de laboratorio por los que pasaban fluidos a presión. Es ideal para aplicaciones críticas como esta.

Si tiene dudas sobre qué tubería especificar, sólo tiene que hable con nuestro equipo y estaremos encantados de hablar sobre su aplicación para seleccionar el tipo más adecuado para usted.

En Timeless Tube somos muy exigentes con la calidad de los tubos que utilizamos para su conformación. Sólo nos abastecemos de materiales de proveedores de primera calidad. Más información sobre los metales que formamos.

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