Les spécialistes de la fabrication de tubes laissent un client "aux anges".

Timeless Tube démontre qu'il est bien plus qu'un simple fournisseur de tubes en acier inoxydable avec ce magnifique équipement de voltige - Entièrement fabriqué dans l'atelier de Timeless.

Le directeur général et ingénieur en chef de Timeless, Tom McMillan, a travaillé en étroite collaboration avec la créatrice britannique de vêtements de danse et de performance, Fenella Marie. Fenella Marie pour créer sa vision artistique à partir d'un tube d'acier inoxydable 316L de haute qualité.

L'appareil tubulaire inspiré de la lune a été entièrement fabriqué dans l'atelier Timeless de Poole, dans le Dorset.

L'équipement unique du voltigeur a nécessité plusieurs procédés de fabrication. "Ce projet a nécessité des opérations de pliage, de façonnage, de soudage et de polissage.Leseul processus qui n'a pas été réalisé en interne est le test de poids post-production, qui a dû être effectué hors site par un testeur indépendant", explique M. McMillan.

Faisabilité de la conception : travailler en étroite collaboration avec le client pour élaborer une solution.

La créatrice de costumes de spectacle Fenella Marie a décidé de commander cette pièce pour son propre usage en tant que voltigeuse, ainsi que pour des séances de photos. "Je voulais avoir un équipement vraiment spécial à utiliser dans les séances de photos lorsque je présente les costumes que je conçois et fabrique. Une pièce unique avec un facteur WOW".

L'équipement du voltigeur devait être à la fois beau et pratique.

L'ingénieur McMillan explique : "Nous fabriquons beaucoup de mains courantes en acier inoxydable sur mesure ici, chez Timeless, en transformant des tubes ronds en acier inoxydable en profils façonnés parce qu'ils sont esthétiquement et ergonomiquement supérieurs au tube rond. Les tubes en forme de D et les tubes ovales sont plus faciles à saisir que les tubes ronds. Ils ont moins tendance à glisser, ce qui est idéal pour une main courante. Cependant, un voltigeur doit pouvoir se déplacer confortablement autour de la structure de son appareil à différents angles - qu'il soit suspendu par les jarrets de ses genoux ou par une prise au coude. Ainsi, pour ce projet, la plupart des tubes que nous avons utilisés n'étaient pas formés dans l'un de nos profils de forme caractéristique. Nous devions utiliser des tubes ronds".

On a conseillé au client de choisir acier inoxydable 316L pour l'appareil, car l'acier inoxydable 316L est très durable et présente des caractéristiques anticorrosion impressionnantes. Cet acier inoxydable de qualité marine est idéal pour les applications qui seront utilisées à l'extérieur et qui doivent être protégées des éléments.

La tubulure a été fournie avec un polissage miroir.

De plus petits morceaux d'acier inoxydable tube ovale torsadé ont été soudés entre les deux croissants tubulaires ronds, ce qui a permis de transformer la structure du tube rond en un design spécial.

Cintrage de tubes

Les ingénieurs de Timeless ont fait passer des longueurs de tube rond dans une machine à trois rouleaux pour créer deux arcs de cercle - la longueur la plus courte du tube formant l'intérieur du croissant de lune.

Généralement, lorsque les ingénieurs de Timeless coudre les tubesleurs clients fournissent des dessins qui spécifient les rayons exacts requis (et parfois, lorsque le rayon est inconnu, comme pour le remplacement de garde-corps lors de la rénovation de bateaux, Timeless mesure les garde-corps existants afin de calculer le rayon). Cependant, le processus était différent avec l'appareil lunaire, qui a évolué de manière organique, l'expérimentation étant au cœur de la fabrication.

"La longueur de tube la plus courte avait un rayon plus serré que la longueur la plus longue, mais nous avons déterminé le rayon à l'œil nu", explique McMillan.

Le tube pouvait être réintroduit dans la machine à rouler une fois plié, ce qui permettait à Tom et à son équipe d'effectuer les ajustements nécessaires. Cela leur a offert un niveau de flexibilité extrêmement utile pour la fabrication de ce produit sur mesure. "Pour ce projet, nous avons utilisé notre jugement pour créer deux formes en C qui s'emboîtent parfaitement l'une dans l'autre pour former un croissant. Le cintrage d'un tube rond est beaucoup plus facile que celui de profils géométriques complexes tels que les tubes ovales. Le tube rond a une section transversale symétrique, il est donc très stable et se plie de manière prévisible", explique M. McMillan.

Création d'un tube ovale en acier inoxydable torsadé

Pour ajouter de l'intérêt à la pièce, Timeless a fabriqué 10 petites pièces ovales torsadées en acier inoxydable mesurant 23x13x1,5mm. Comme la structure tubulaire ronde plus grande, ces pièces avaient une finition polie brillante (polissage miroir).

Uniques à Timeless Tube, ces torsades décoratives en tube ont dû être "ovalisées" avant qu'une torsion continue ne soit ajoutée. Ils ont ensuite été coupés en sections plus petites d'environ 200 mm de long (les longueurs différaient selon l'endroit où ils se trouvaient dans le croissant). "Les sections de tubes torsadés qui se trouvent à l'intérieur de la lune sont les éléments qui distinguent cette pièce de performance. Placées en triangle, les torsades forment les pointes d'une étoile. Ces pièces profilées réfractent magnifiquement la lumière" , ajoute M. McMillan.

Soudage au chalumeau de tubes en acier inoxydable

Les deux arcs devaient être soudés ensemble avant que les plus petites torsades ne soient soudées dans le croissant.

Les intemporels ont utilisé Soudage TIG plutôt que la soudure MIG, car cette pièce unique exigeait une finition soignée et complexe avec des joints de haute qualité. Le soudage TIG est généralement la méthode de soudage préférée de Timeless pour les travaux décoratifs ou de précision, car les soudures sont plus nettes. Contrairement à la soudure MIG, il n'est pas nécessaire de meuler agressivement le matériau de soudure indésirable, ce qui permet d'obtenir des joints plus solides.

Les extrémités des arcs ont été coupées à la main à l'aide d'une meuleuse d'angle avant d'être serrées, agrafées puis entièrement soudées.

Le processus a été légèrement différent pour les petites torsades. Avant de les souder à la structure principale, Timeless a travaillé avec la designer Fenella Marie pour expérimenter le placement de chaque torsion de tube ornemental. Il s'agissait de voir non seulement ce qui était le plus beau, mais aussi où les mains seraient le plus probablement placées par les artistes acrobates.

Avant d'être soudées, ces torsades de tube décoratives ont été fendues à la main avec une ponceuse à bande. Ce processus de fignolage a permis d'obtenir un assemblage net, de sorte qu'il n'y a pas eu d'écart lors de la soudure du tube rond.

Test de l'appareil aérien

"Une fois le squelette grossier de la pièce réalisé, nous l'avons monté dans l'atelier de Timeless. En tant que voltigeuse, j'ai pu évaluer l'emplacement naturel des mains... et vérifier que toutes les parties du corps pouvaient être en contact. Lefait de pouvoir tester l'ergonomie de la pièce nous a permis de nous assurer que l'appareil était utilisable" , explique la designer Fenella Marie.

Elle poursuit : "Au cours du processus de fabrication, il est également apparu que la pièce nécessitait deux points d'ancrage au sommet, au lieu d'un seul, pour offrir une plus grande stabilité à la structure. Tom a pu en installer un autre à l'endroit nécessaire - il était très utile d'avoir un ingénieur pour apporter cette modification à la conception. Nous avons pu jouer avec l'angle du point de gréement jusqu'à ce qu'il soit parfait."

Deux plaques en acier inoxydable massif de 10 mm d'épaisseur, percées de trous de la taille d'un mousqueton, ont ensuite été soudées sur l'axe central de la partie supérieure du tube rond. Ces points d'accroche ont été renforcés par de la soudure supplémentaire pour les rendre particulièrement solides.

Une fois terminée, la pièce a été soumise à un testeur de poids indépendant. Le testeur a utilisé une machine hydraulique pour vérifier que l'appareil avait une limite de charge utile de 300 kg. (La contrainte de rupture de ce cerceau à deux points dépasserait 300 kg, mais comme il s'agissait d'une pièce sur mesure, elle n'a pas été "testée jusqu'à la destruction").

Polissage des tubes

Le tube rond a été fourni avec un poli miroir, mais une fois que tous les processus de fabrication ont eu lieu, Timeless a poli à la main la lune dans son studio de polissage pour s'assurer qu'une finition brillante subsiste en tous points.

Plus important encore, le nettoyage électrochimique a été utilisé pour éliminer la légère décoloration qui se produisait autour de certaines soudures. Ce processus de passivation a permis de restaurer la couche d'oxyde protectrice de l'acier inoxydable, garantissant ainsi la résistance de l'appareil à la corrosion.

Conception artistique des tubes

Les profils des tubes décoratifs de Timeless sont soigneusement profilés pour donner à la fois une apparence et une sensation de sculpture. Cela n'est pas passé inaperçu auprès des designers et artistes britanniques et internationaux, qui intègrent régulièrement les tubes métalliques de haute qualité de Timeless dans leurs créations.

"L'ingénierie et la fabrication de cette pièce étonnante prouvent que nous sommes bien plus que de simples fabricants de tubes d'acier ou des fournisseurs de tubes métalliques. Nos tubes sont soigneusement profilés pour avoir un aspect sculptural, et c'est donc une joie de les voir appréciés par des artistes de cette manière. Nous aimons travailler avec des artistes et des sculpteurs, et nous nous réjouissons lorsqu'un projet artistique comme celui-ci fait honneur à notre atelier", déclare M. McMillan.

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