Kan koperbuis coronavirussen helpen doden?

Uit steeds meer onderzoek blijkt dat koper en koperlegeringen indrukwekkende antimicrobiële eigenschappen hebben die zouden kunnen helpen bij toekomstige inspanningen om de verspreiding van virussen zoals Covid-19 en influenza A, alsmede gevaarlijke bacteriële infecties af te remmen.

Zou dit metaal een comeback kunnen maken in het licht van de wereldwijde pandemie van het coronavirus en onze wens om de verspreiding van dit en andere gevaarlijke virussen tegen te gaan? En is koperen buis een haalbaar alternatief voor roestvrij staal en aluminium buis voor alle toepassingen?

Koper - het ultieme antimicrobiële middel?

De antimicrobiële eigenschappen van koper worden al eeuwenlang gebruikt. Wetenschappelijke tests om de doeltreffendheid ervan te bewijzen bij het doden van microben in de gezondheidszorg zijn echter veel recenter. In de afgelopen 5 jaar heeft koper het nieuws gehaald, met rapporten die suggereren dat koper het metaal bij uitstek zou moeten zijn voor ziekenhuisoppervlakken en zelfs gebruikt zou moeten worden in uniformen die door gezondheidswerkers worden gedragen, en in beddengoed en schorten van ziekenhuizen, om kruisbesmetting te voorkomen van ziekteverwekkers die zorginfecties veroorzaken.

Covid-19 kill-time

Recent onderzoek heeft aangetoond dat het Sars-CoV-2 virus verrassend lang kan overleven op sommige oppervlakken, waaronder kleding, plastic en sommige roestvrijstalen oppervlakken. Koperen oppervlakken daarentegen doden het virus in ongeveer vier uur - waardoor het een ideale kandidaat is voor leuningen en deurklinken, en ziekenhuistoepassingen zoals infuuspalen, die regelmatig door mensen worden aangeraakt.

Maar hoe zit het met koperlegeringen - kopernikkel en messing? We moeten nog resultaten zien van hoe lang het duurt voordat deze legeringen het Sars-CoV-2 virus doden. Eerdere studies hebben echter aangetoond dat alleen al het kopergehalte in deze legeringen deze metalen verhoogde antimicrobiële eigenschappen geeft. En hoe meer koper, hoe beter. Het kopernikkel dat wij gebruiken bevat bijvoorbeeld 90% koper en 10% nikkel, met kleine hoeveelheden ijzer en mangaan toegevoegd voor de weerstand. Dit is een hoge verhouding. Het messing dat wij gebruiken - messing CZ108 - bestaat uit koper (63%) en zink (37%). Ondanks het verlaagde kopergehalte hebben studies aangetoond dat messing nog steeds beter presteert dan roestvrij staal bij het doden van influenza A, dus vermoedelijk kan hetzelfde gezegd worden van Covid-19.

Koperen buizen - zo sterk als roestvrij staal?

Bij Timeless Tube produceren we de meeste van onze buizen van roestvrij staal omdat het veelzijdig en duurzaam is en een uitstekende duurzaamheid biedt. Het is zeer corrosiebestendig en gemakkelijk te reinigen. Een virus als Covid-19 kan op een roestvrij stalen oppervlak binnen een minuut worden gedood als er een ontsmettingsmiddel wordt gebruikt - en het roestvrij stalen oppervlak blijft onbeschadigd door de gebruikte chemicaliën. Maar dit is natuurlijk afhankelijk van regelmatige reiniging.

Koper heeft vele kwaliteiten, maar is niet zo sterk als roestvrij staal. Dat betekent dat het gemakkelijk tot buis te vormen is, maar structureel niet zo sterk als andere metalen die wij gebruiken. Maar er zijn zeker manieren om koperen buizen te versterken, zoals het gebruik van een staaf (van hout of een ander metaal) in de buis. We kunnen koper ook gebruiken als een decoratieve en beschermende bekleding van andere buizen.

Ik denk dat koperlegeringen een nuttige oplossing kunnen bieden voor het probleem van de sterkte. Kopernikkel is sterker dan koper en is uitstekend bestand tegen corrosie. Maar het laat niet hetzelfde niveau van "afwerking" toe als roestvrij staal, omdat het de neiging heeft te bezoedelen. Maar is dit van belang in de gezondheidszorg? Misschien moeten we gewoon onze denkwijze aanpassen over wat er schoon uitziet en wat eigenlijk het meest hygiënisch is. Handgrepen, leuningen, ziekenhuisbedhekken, infuuspalen, armsteunen op bezoekersstoelen... allemaal zouden ze er baat bij kunnen hebben om door ons ergonomisch gevormd te worden tot profielen die comfortabeler zijn om vast te pakken - en ze zouden er allemaal baat bij kunnen hebben om zo hygiënisch mogelijk te zijn.

Om vooruitgang te boeken met de vervanging van metalen door koper of legeringen daarvan zullen de zorgverleners en hun financiers ook meer geld moeten vinden om bestaande onderdelen te vervangen door alternatieven op basis van koper, en om de hogere kosten van dit duurdere metaal op te vangen. Maar de enorme medische kosten en de verwoestende gevolgen van deze besmettelijke ziekten voor de economie in het algemeen zouden de initiële kosten ruimschoots overtreffen.

Volgende stappen voor Timeless Tube

Als ingenieurs moeten wij creatief zijn. We moeten nieuwe ideeën initiëren en uitvoeren. Bij Timeless Tube zullen we onderzoeken of er toepassingen zijn waarbij we koper en zijn legeringen op een rendabele manier kunnen gebruiken voor hygiënische doeleinden, of er vraag naar is, en of klanten dit willen financieren.

Gelieve contact op te nemen als u geïnteresseerd bent in onze experimenten en onderzoeken naar deze kwestie, of als u informatie over dit onderwerp hebt om te delen.

‍