Specialisten in buizenfabricage laten klant 'in de wolken' achter

Timeless Tube laat zien dat zij meer is dan alleen een leverancier van roestvrijstalen buizen met deze prachtig gefabriceerde uitrusting voor hoogwerkers - Volledig gefabriceerd in de Timeless werkplaats.

Timeless MD en hoofdingenieur Tom McMillan werkte nauw samen met de Britse dans- en performance-ontwerpster Fenella Marie om haar artistieke visie te creëren uit hoogwaardig roestvrij staal 316L buis.

Het op de maan geïnspireerde buisvormige apparaat werd volledig vervaardigd in de Timeless werkplaats in Poole, Dorset.

Voor de unieke antennesystemen waren verschillende fabricageprocessen nodig. "Dit project omvatte buigen, vormen, lassen en polijsten. Het enige proces dat niet intern plaatsvond, was het testen van het gewicht na de productie, dat extern moest worden uitgevoerd door een onafhankelijke testinstantie", aldus McMillan.

Ontwerp haalbaarheid: nauw samenwerken met de klant om tot een oplossing te komen

Performance wear kostuumontwerpster Fenella Marie besloot het stuk te bestellen voor zowel haar eigen gebruik als aerialist, als voor fotoshoots. "Ik wilde een echt speciaal toestel hebben om te gebruiken in fotoshoots wanneer ik de kostuums die ik ontwerp en maak toon. Een uniek toestel met WOW-factor".

De uitrusting voor luchtsporters moest zowel mooi als praktisch zijn.

Ingenieur McMillan legt uit: "Wij maken hier bij Timeless veel op maat gemaakte roestvrijstalen leuningen, waarbij wij ronde roestvrijstalen buizen omvormen tot gevormde profielen omdat deze esthetisch en ergonomisch beter zijn dan ronde buizen. D-vormige buizen en ovale buizen zijn gemakkelijker vast te houden dan ronde buizen. Ze zijn minder gevoelig voor uitglijden - en dat is ideaal voor leuningen. Een vliegenier moet zich echter comfortabel onder verschillende hoeken rond de structuur van zijn toestel kunnen bewegen - of hij nu aan de knieën hangt of in een ellebooggreep. Voor dit project was de meeste buis die we gebruikten dus niet gevormd tot een van onze kenmerkende profielen. We moesten ronde buis gebruiken.

De klant werd geadviseerd te kiezen voor roestvrij staal 316L voor de apparatuur omdat 316L zeer duurzaam is, met indrukwekkende anticorrosie eigenschappen. Dit 'marine-grade' roestvrij staal is ideaal voor toepassingen die buiten gebruikt worden en beschermd moeten worden tegen de elementen.

De buizen werden geleverd met een spiegelglanslak.

Kleinere stukken roestvrij staal gedraaide ovale buis tussen de twee ronde buisvormige halvemaantjes werden gelast.

Buis buigen

De ingenieurs van Timeless hebben lengtes ronde buis door een drievoudige rolmachine gevoerd om twee zwierige bogen te creëren - de kortere buislengte vormt de binnenkant van de maansikkelvorm.

Wanneer Timeless ingenieurs buizen buigenhun klanten tekeningen leveren die de exacte radius aangeven (en soms wanneer de radius onbekend is, zoals voor vervangende relingen bij bootrenovaties, meet Timeless bestaande relingen op om de radius te berekenen). Het proces was echter anders bij het maanapparaat, dat zich organisch ontwikkelde, waarbij experimenteren centraal stond.

"De kortere buislengte had een strakkere radius dan de langere, maar we berekenden de radius op het oog" , legt McMillan uit.

De buis kon na het buigen weer door de walsmachine worden gevoerd, zodat Tom en zijn team de nodige aanpassingen konden doen. Dit gaf hen een mate van flexibiliteit die uiterst nuttig was bij het maken van dit product op maat. "Voor dit project gebruikten we ons oordeel om twee C-vormen te maken die mooi in elkaar pasten om een halve maan te vormen. Het buigen van ronde buis is veel gemakkelijker dan het buigen van complexe geometrische profielen zoals ovale buis. Ronde buis heeft een symmetrische dwarsdoorsnede, is dus zeer stabiel en buigt op een voorspelbare manier", aldus McMillan.

Het creëren van gedraaide ovale roestvrijstalen buis

Om het stuk interessanter te maken, maakte Timeless 10 kleinere stukken van roestvrij staal gedraaide ovale stukken van 23x13x1,5mm. Net als de grotere ronde buisstructuur waren deze helder gepolijst (spiegelglans).

Uniek voor Timeless Tube is dat deze decoratieve buiskronkels eerst moesten worden 'geovaliseerd' voordat een doorlopende twist werd toegevoegd. Vervolgens werden ze in kleinere secties van ongeveer 200 mm lang gesneden (de lengtes verschilden afhankelijk van waar ze in de halve maan zaten). "Het detail dat deze voorstelling zo bijzonder maakt, zijn de gedraaide buisdelen binnen de maan. In een driehoekig patroon geplaatst, vormen de kronkels de punten van een ster. Deze gevormde stukken breken het licht prachtig," voegt McMillan toe.

Tig-lassen van roestvast stalen buis

De twee bogen moesten aan elkaar worden gelast voordat de kleinere kronkels in de halve maan werden gelast.

Timeless gebruikte TIG-lassen in plaats van MIG-lassen, omdat het eenmalige stuk een ingewikkelde, nette afwerking met hoogwaardige verbindingen vereiste. TIG-lassen is typisch Timeless's favoriete lasmethode voor decoratief of precisiewerk omdat de lassen schoner zijn. In tegenstelling tot MIG-lassen is het niet nodig om ongewenst lasmateriaal agressief af te slijpen - dit zorgt ook voor sterkere verbindingen.

De uiteinden van de bogen werden met de hand gesneden met een haakse slijper voordat ze werden vastgeklemd, gespijkerd en vervolgens volledig aan elkaar gelast.

Het proces was iets anders bij de kleinere draaiingen. Voordat deze aan de hoofdstructuur werden gelast, werkte Timeless samen met ontwerpster Fenella Marie om te experimenteren met de plaatsing van elke decoratieve buisdraai. Dit was niet alleen om te zien wat er het beste uitzag, maar ook waar de handen het meest waarschijnlijk zouden worden geplaatst door artiesten in de lucht.

Voordat deze sierbuizen werden ingelast, werden ze met de hand geschulpt met een bandschuurmachine. Dit slijpproces zorgde voor een nette verbinding zodat er geen spleten waren toen ze in de ronde buis werden gelast.

Testen van de antenne

"Zodra het ruwe skelet van het stuk was gemaakt, hebben we het opgetuigd in de werkplaats van Timeless en als luchtballer kon ik beoordelen waar de handen van nature zouden vallen ... en dat er plaatsen waren waar alle delen van je lichaam contact mee konden hebben. Doordat we het stuk ergonomisch konden testen, konden we er zeker van zijn dat het een werkbaar apparaat zou zijn" , zegt ontwerpster Fenella Marie.

Ze vervolgt: "Tijdens het maakproces werd ook duidelijk dat het stuk twee hijspunten aan de bovenkant nodig had, in plaats van één, om de structuur meer stabiliteit te geven. Tom kon er op het noodzakelijke punt nog een aanbrengen - het was zo nuttig om een ingenieur te hebben die het ontwerp kon aanpassen. We konden spelen met de hoek van het hijspunt tot het goed was."

Op de middellijn van het bovenste stuk ronde buis werden vervolgens twee 10 mm dikke massieve roestvrij stalen platen met gaten ter grootte van een karabijnhaak gelast. Deze ophangpunten werden versterkt met extra lasnaden om ze bijzonder sterk te maken.

Cruciaal was dat het stuk na voltooiing naar een onafhankelijke gewichtstester werd gebracht. De tester gebruikte hydraulische machines om te verifiëren dat het apparaat een werklastlimiet van 300 kg zou hebben. (De breukbelasting van deze tweepuntsbeugel zou meer dan 300 kg bedragen, maar aangezien dit een op maat gemaakt stuk was, werd het niet "getest tot de ondergang"!)

Buis polijsten

De ronde buis werd geleverd met een spiegelglans, maar nadat alle fabricageprocessen hadden plaatsgevonden, heeft Timeless de maan met de hand gepolijst in de polijststudio van Timeless om ervoor te zorgen dat overal een heldere afwerking bleef.

Het belangrijkste is dat de elektrochemische reiniging werd gebruikt om de lichte verkleuring rond sommige lassen te verwijderen. Dit passiveringsproces hielp de beschermende oxidelaag van het roestvrij staal te herstellen, zodat het apparaat bestand blijft tegen corrosie.

Artistiek buisontwerp

De decoratieve buisprofielen van Timeless zijn zorgvuldig gevormd om er sculpturaal uit te zien en aan te voelen. Dit is niet onopgemerkt gebleven bij Britse en internationale ontwerpers en kunstenaars, die de hoogwaardige metalen buizen van Timeless regelmatig in hun ontwerpen verwerken.

"Het ontwerpen en vervaardigen van dit prachtige stuk bewijst dat wij meer zijn dan een fabrikant van stalen buizen of een leverancier van metalen buizen. Onze buizen zijn zorgvuldig gevormd om er sculpturaal uit te zien en aan te voelen, dus het is een genot om te zien dat ze op deze manier door kunstenaars worden gewaardeerd. Wij werken graag samen met kunstenaars en beeldhouwers en vinden het geweldig als een artistiek project als dit onze werkplaats siert", zegt McMillan.

Lees meer over onze diensten op het gebied van buizenfabricage.

‍